The pronoun En

13 oct. 2017 08:30 - language-swap

Niveau intermédiaire plus

The pronoun “en” is very useful and very used in French either orally or written.

1. Definition

The pronoun “en” replaces an inanimate name introduced by the prepositions “de”, “du”, “des”, “un”, “un”
It can be a place, a quantity, a noun, a verb or an adjective.
Examples:
A-t-il une soeur? Oui, il en a une. (noun)
Veux-tu une part de tarte? Oui j'en veux bien une. (quantity)
Rentres-tu des courses? Oui j'en viens. (place)
Es-tu triste d'être parti? Oui, j'en suis triste. (adjective)
Il s'occupe beaucoup de sa soeur. Il s'en occupe beaucoup. (verb)


/!\ Warning
When you want to talk about animate things or persons, the pronoun “en” is rarely used.
Examples:
Il doute de sa famille. Il doute d'eux.
Te souviens-tu d'elle? Je me souviens d'elle.
→ However it is acceptable in French to say: Je m'en souviens.

2. Its place in a sentence

The pronoun “en” is to be before the verb.
Examples:
Fais-tu du tir à l'arc? Oui, j'en fais.
As-tu beaucoup de flèches? Oui j'en ai beaucoup.

If there is a second pronoun, “en” is to be last.
Example:
Il achètera une poupée à sa nièce. Il lui en achètera une.
This order is to be respected at the imperative: Offre-lui-en une.

In a negative sentence, “en” is to be surrounded by the negative words.
Voulez-vous un verre de vin? Non, je n'en veux pas.